Ratten sind anpassungsfähig und vermehren sich rasch – sie werden leicht zur Plage
Da Ratten Parasiten und Krankheitserreger auf den Menschen übertragen können, drohen erhebliche Gesundheitsgefahren.
Diese setzen nicht einen unmittelbaren Kontakt mit den Nagetieren voraus: Für eine Krankheitsübertragung können durch Fraß, Kot und Urin verursachte Verunreinigungen von Nahrungsmitteln, Tierfutter oder anderen Dingen, mit denen der Mensch in Kontakt kommt, ausreichen.
Außerdem können die Tiere Kabel und Leitungen von Geräten und Maschinen zerbeißen und so große wirtschaftliche Schäden - im gewerblichen Bereich sogar Produktionsunterbrechungen - verursachen.